【奇魄香魂】【第十一至十二回】【作者：玉香楼】

pplupplu · 发表于 2024-2-24 15:51:14

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本帖最后由 xlalahoo 于 2024-2-24 16:26 编辑

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　　第十一回：不知本非客

　　虚竹溜出丐帮总舵，想着逃得越远越好，从临江府一直走到了应天府，疲惫不堪，加上寒痛发作，无力前行，发现附近有个大庄园，于是恳求山庄收留，拿出唯一的看家本领，表演惟妙惟肖的口技。

　　庄丁把一个姓焦的管家找来。焦管家听了甚觉有趣，便禀明主人将虚竹留在了山庄的戏班里。

　　这个山庄方圆数十里。主人姓孟，祖籍蜀地青城，乃后蜀亡国皇帝孟昶的后裔。孟昶当年降宋后被封为秦国公，但只过了十余天，便稀里糊涂死了。太祖皇帝废朝五日，素服发哀，恩至孟氏子孙加官进爵。

　　时至今日，当朝高太后便是孟家表亲。皇子年幼，高太后把持朝政。一人得道，鸡犬升天。孟家现今朝中有太师，宫中有皇妃，门系旺盛，显赫无比。

　　山庄的孟老太太，曾做先皇乳娘，生有三个儿子：二儿子乃当朝太师，权倾朝野；另两个居住在山庄里。

　　大老爷痴迷道术，在炼丹房深居简出。三老爷以清高自傲，整日吟诗作对，不理俗事。以致孟家子弟无人约束，仗势欺人，占人田地，霸人妻女。

　　庄内有个大观园，孟家女眷深居于此，很少出头露面，但有着许多神秘的传闻。

　　虚竹听戏班人讲，园中有个神秘的「玉香楼」隐于僻静茂林，孟家从不许人接近，同园的夫人小姐亦不知其详；而园内的「拢翠痷」比「玉香楼」更要神秘，相传其内供有饮雨茶、浴花汁的上天仙女。

　　除了这些神秘的传闻，虚竹在山庄的所闻所见，尽是种种想象不到的骄奢淫逸。

　　昔日后蜀皇帝奢靡无度，举世闻名，一只夜壶就用七宝镶嵌，而今其子孙大有祖宗遗风，吃鸭只吃鸭舌尖，吃鸡只吃鸡冠根，往往一盘菜就要屠宰成群的家禽。

　　虚竹大开眼界，常常感慨：什么家仇国恨，什么叱咤江湖，统统不如这样的安逸享乐实实在在！

　　戏班所在的「丝竹馆」分为男女二班。男班三排瓦房，其内多是杂役；女班三层阁楼，安置舞女家妓。

　　女班管事的人称尤夫人，西州回鹘人氏，其乡敦煌被辽国占据，她逃难至此，在孟家生了三个女儿，都是一夜风流的结果，女儿们只知其母不知其父。

　　虚竹求人解读「降龙十八掌」问遍男班众人，却无一个人识字。他郁闷之极，每日寒毒发作，虽有心法却不能习修。

　　一日正午，他躲在僻静处忍受寒毒疼过，浑身无力走出树丛，突见溪边亭子里，有个人影蹲在那里，手在地上划来划去。

　　虚竹过去探个究竟，走近一瞧却是个小女孩，穿一件玉色小夹袄，底下水红撒花裙，正拿着一根细树枝，沾着溪水，在青石板上写着几个方方正正的大字。

　　虚竹见有人识字，意外惊喜，轻轻地咳嗽一声。那女孩「啊」地惊讶扭过身来。

　　虚竹心头突突一跳，见这女孩眉额编着一圈小辫，皮肤嫩白得仿佛要滴出奶汁来，好一个精雕细琢的小玉人。

　　虚竹嗓子发干，问道：「你是谁？」

　　女孩也同时问道：「你是谁？」随即红霞飞面，双手轻提裙角，低头便走。

　　虚竹忙叫道：「小姑娘，等等。」从怀中掏出书，恭谨道：「我得了怪症，有医治之法却不能解读，小姑娘既认得字，能不能读给我听。」

　　女孩抬起头来，闪着黑宝石似得亮眼，羞涩地说道：「我刚刚习字，也认得不多。」

　　伸手接过书，回身坐在石凳上，翻开书结结巴巴念了几句，将书还给虚竹，笑道：「对不起，你看见了，我的确帮不了你。」她一笑之下，脸颊浮出两个梨窝。

　　虚竹胸口一震，暗叫：「真是个十足的美人胎子！」

　　见她转身要走，忙搭讪道：「小姑娘，你还没说你是谁？你也是戏班的人么？」

　　女孩摇头道：「我叫香菱，这几日在梨香院里给主子裁衣。」

　　虚竹知她所说的梨香院，是孟家专门用来教习女婢，缝制女红的所在，接着问道：「那你是梨香院的丫头了？」

　　女孩再摇头道：「我主子不在梨香院，我是园内玉香楼的丫头。」

　　虚竹惊讶道：「原来你是大观园的人。」

　　抬头望向远处大观园的高墙，依稀看见墙内秋千高荡，彩裳飞扬，可以想见里面的莺歌燕舞，不禁由衷赞道：「怪不得你如此美丽，原来是那园子里的人。」

　　香菱闻言，粉嘟嘟的脸上翻涌红霞，眉间嘴角尽是羞柔，虽然身量未足，但自然流露一股风流气质。

　　虚竹心神一荡，情不自禁道：「回头我去瞧你，好不好？我姓段，你叫我段大哥吧。」说着把书收回怀里，轻轻拉住女孩的手，那小手温暖滑腻，尚不及他半个手掌大。

　　香菱虽然少不更事，也觉出他不大庄重，抽手道：「我得回园子了，主子这几日不舒服，我要赶紧回去服侍。」

　　虚竹抬脚和她同行，再搭讪道：「你小小年纪就会做衣服，现下穿的衣服一定是你自己做的了，真是好看！」

　　香菱欣喜道：「是啊，主子从不出门，每件衣服都是我给她做。园子里的人说我做的好，也让我帮她们，但主子身子很弱，我不能……」

　　香菱突然停口，斜着跨出一步，怔怔瞧着虚竹。

　　原来虚竹见香菱娇憨婉转，语笑如痴，早已不胜其情，不知不觉向她越贴越近，此时忙掩饰道：「啊，你身上好香，是用什么香薰的？」

　　香菱低头羞涩，展颜笑道：「总有人这样说，但我自己不觉得，也没用过什么香。」

　　远处突地传来一声呼唤：「菱儿！菱儿……」

　　香菱挺身叫道：「我来了！」

　　匆忙向虚竹道：「你不是要人给你读书吗？你随我来，那人或能帮你。」说完回身跑了几步，停住向虚竹点了点头。

　　虚竹跟了过去。二人一前一后绕过亭子，过了长廊，见草坪上站着一位身材修长的年轻公子。香菱跑去与那公子紧紧贴住，娇笑满面，十分亲热。

　　虚竹到了近前，不由吃了一惊：「世上竟有如此美少年？」

　　见那公子头戴束发紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，身着大红箭袖，项上用一根五色丝绦系着一块美玉，脸皮白里透红，相貌十分俊美。

　　虚竹惊疑不已，注目细细打量，见这位公子削肩柳腰，胸部凸显丰满，再想刚才那声娇娇的呼唤，便恍然而知这位「公子」原来是个女子。

　　香菱在那女扮男装的公子耳边说了几句。那「公子」用力并拢折扇，大步走到虚竹面前，拱手作揖，粗着嗓子道：「初见兄台，在下史朝云有礼。」

　　虚竹暗觉好笑，但见她服饰华贵，却不敢稍有放肆，规规矩矩还礼，然后把「降龙十八掌」拿出来，恭恭敬敬说了请求。

　　香菱从虚竹手中接过书，笑着递给史朝云。史朝云粗粗一翻，脸色一变，惊问：「此书你从何处得来？」

　　虚竹愣了愣，随口编个故事：自小患病，父母求医，遇到怪异乞丐等等。

　　史朝云半信半疑，走去花廊坐下，翻开第一页，边读边解，问虚竹记住了，接着解读下一页。

　　她连着念了五、六页，虚竹都毫不犹豫说记住了。史朝云斜他一眼，露出狐疑之色。

　　虚竹见她不相信，便把前几页背诵一遍，只字不差。

　　史朝云惊异道：「你真是好记性！」接着吩咐虚竹明日此时再来此地，说完也不告辞，起身便走。虚竹见她没有还书之意，欲言又止，眼见她和香菱消失在霭雾中。

　　第二日，虚竹如时赴约。史朝云早候在亭子里，依旧扮着男装，用了大约一个多时辰，解读完最后一页，把书合上递还虚竹。

　　虚竹接书时，见玉指纤细，玉腕晶莹，不由的心神一荡，抬眼又见到面若桃花，秋波欲流，他心里暗道：「此女气度非凡，美丽高贵，多半也是大观园里出来的。」

　　按理他此刻应该说些感谢的话，而他却似笑非笑。史朝云白嫩的脸上泛起一层羞红，干咳一声，拱手道：「兄台，就此别过！」说完转身离开。

　　虚竹望着史朝云袅袅远去，心中怅然若失。此后不舍昼夜，苦修心法，修完最后一页，发现书上总记载了十七掌，不禁心生疑惑。

　　心想：「既然号称降龙十八掌，当然应该有第十八掌，如何会没有呢？我已从头至尾练习一遍，而寒痛每天发作，并不见减轻，是不是因为没有练全的缘故？难道马夫人房中还有一处地方单独收藏了第十八掌？」

　　这时听得有人大声唤他。原来今日是孟老太太的大寿，戏班的人一早都去了大观园。

　　本来没虚竹的什么事，他进庄一个多月来，天天犯病，从未受过指派，今日焦管家特意举荐，见孟老太太感兴趣，赶紧派一个小丫头来叫。

　　虚竹大出意外，随小丫头进了心仪已久的大观园，竟有些莫名紧张和莫名激动。

　　园内处处桃红柳翠，园内有园，院中套院，奇巧精致。虚竹目不暇给，经过一个拱桥，正和一个少女打了一个照面。那少女清眉亮眼，气质不俗。

　　小丫头欠身拜道：「见过姑娘！」

　　少女惊讶道：「你怎么带陌生男子到处乱走？」

　　丫头回道：「这人是戏班的戏子，老祖宗正等他表演，怕老祖宗等得焦急，奴婢就大胆抄了近路。」

　　少女叱道：「那也不能坏了园子规矩，叫二奶奶知道，看你有几身皮子给她打！」

　　小丫头嬉皮笑脸，「姑娘饶我！」

　　少女扑哧一笑，「我自不会说，你们快去吧。」

　　小丫头谢过，领着虚竹继续急急赶路。虚竹回头瞧了一眼，觉这少女好像曾在哪里见过，不由赞道：「好一个美貌可亲的千金大小姐！」

　　丫头笑道：「不要乱叫，这位姐姐是梨香院的丫头，叫作袭人，平日待我们最好不过。」

　　虚竹更加惊讶，心想：「丫头既已如此，千金小姐又该何等模样！」

　　二人连走带跑，刚刚到了一道照壁前，耳中已听得鼓乐喧哗。小丫头喜道：「前面就是了。」

　　突传来一个脆铃般的笑声：「哎呦呦，众位姐姐且饶我，由我去躲一躲，今日真有些醉了……」

　　小丫头脸失血色，惊恐止步，扑通跪倒。

　　虚竹不知发生何事，正诧异间，见照壁后转过谈笑风生的五、六个女子，当中拥着一位彩绣辉煌的美妇。

　　小丫头颤声叫道：「见过二奶奶！」

　　美妇「咦」了一声，蹙眉道：「什么人乱闯？可知这是什么地方！」

　　小丫头结结巴巴答不成句，美妇似已不耐烦，扭头对左右道：「去叫人来，该关的关，该打的打，给我往死里打，这些人越来越不像话。」

　　虚竹吃了一惊，忙说道：「回二奶奶，我不是乱闯，老祖宗唤小的来表演口技。」小丫头随着磕头称是。

　　那二奶奶原本粉面带威，转瞬变成了丹唇含笑，向身边的人笑道：「你们瞧瞧，老祖宗今儿个真是高兴了。口技！我当姑娘时在娘家里听过，且不忙走了，回去陪老祖宗好好乐乐。」

　　其她女子纷纷附和。

　　这位二奶奶扭身回走几步，突扭头喝道：「还不快去！这笔账以后再算！」

　　小丫头带着哭腔道：「是！谢过二奶奶！」

　　起身拉起虚竹就跑，到了远处后，虚竹悄悄问道：「这二奶奶是什么人，好生厉害！」

　　小丫头吃了一惊，忙在口前竖起一根手指，小心「嘘」了一声，仿佛听见「二奶奶」三字便心惊肉跳。

　　小丫头将虚竹带到一处叫做「大观楼」的地方。

　　那是一个大戏台，台前露天的空地上堆堆簇簇坐满了花花绿绿的人，二楼看台却用轻纱整个蒙住，纱里影影绰绰，想必都是尊贵女眷。

　　高台上正有三个女子手拿琵琶边奏边舞，赢得阵阵叫好声。

　　但见三女一般装束，头上流苏彩帽，脑后披着轻薄红纱，上身小衣露着圆圆的肚脐，下身宽大纱裤下赤着染红指甲的一双白脚，举手抬足之间，十分曼妙诱人，最后一同摆了个反弹琵琶的姿势，众人喝彩如潮。

　　虚竹哪曾见识过如此场面，咧嘴直眼的傻样把小丫头逗笑了，告诉他台上的正是尤夫人的三个女儿，人称尤氏三朵花。

　　待这三朵花从台上退下，焦管家叫人在虚竹脸上抹了一些红红绿绿的油彩，带上台去向大家介绍几句，便叫他开始表演。

　　虚竹随意模仿几声鸟叫，鸡叫，牛羊叫。众人拍手叫好。焦管家大为得意，亲自上台赏了虚竹一杯酒。虚竹喝了以后，随意模仿焦管家说了几句话，众人大笑。

　　一个老太太笑道：「有些本事！再赏他一杯。」

　　虚竹再将一杯酒一饮而尽，灵机一动，咳嗽一声，模仿刚才那二奶奶的声音和口气道：「哎呦呦，你们瞧瞧，老祖宗今个儿真是高兴了，口技！我当姑娘时在娘家听过的，且不忙走了，回去陪老祖宗好好乐乐。」

　　此句一出，四下一派肃静，过了片刻，那老太太忽地哈哈大笑，边笑边道：「像！像极！但吓了我老人家一跳，还以为凤丫头附了他的身！哈哈……」

　　场中轰地一声，全体大笑起来。

　　那二奶奶在轻纱后脆声道：「让我也赏他一杯，以后我可清闲了，老祖宗再叫凤丫头，便叫他去服侍好了，连那些猫儿狗儿也不用再养了，就是怕老祖宗抱他不动哩。」

　　众人笑声更响，那老太太笑得上气不接下气，咳嗽道：「好好……赏赏！」

　　虚竹第三杯酒下肚，觉腹中暖洋洋的一阵发热，突地涌起熟悉无比的疼痛，低叫一声，蜷在地上簌簌发抖。

　　众人大惊，焦管家忙解释道：「此人重疾在身，天天如此，一会儿便自己好了。」

　　孟老太太惊道：「这怎么成？不如抬去拢翠庵，叫妙玉给他瞧瞧。」

　　那个二奶奶忙道：「老祖宗，此事不妥，妙玉素来孤僻，平日给姑娘们瞧病都推三阻四，何况一个戏子！」

　　老太太感叹道：「唉！我惜痛这孩子本事难得，去试试也好，哪怕只求颗丹药。」

　　虚竹被抬到园中一个山坡上，桃花烂漫，掩映着一个庵门紧闭的道庵。两个小厮抬着担架齐声高呼：「妙玉仙姑！」几声过后，空山寂寂，唯见落英缤纷。

　　小厮面面相觑，又不敢去回老太太，径直把虚竹抬回了戏班。

　　到了戏班，虚竹的疼痛也就过去了，念及明天还要如此发作，便觉得了无生趣，心里更加疑惑那第十八掌。

　　当日深夜，他偷偷溜出了孟氏山庄，忍不住冒险再去丐帮总舵。

　　第十二回：旧时春风面

　　天边露出青光时，虚竹到了金陵辖内一个村镇，在几间店铺间鬼鬼祟祟地探寻，想着这里离临江府还远，若没有盘缠食宿，赶路太是辛苦。

　　一家店铺半掩着门，他偷偷摸了进去，突觉脚下绊到什么东西，弯身在地上一探，意外拾到一锭银子，登时惊喜不胜，继续摸下去，却大吃一惊，居然摸到了一个人，且这人冰冷僵硬，竟是个死尸。

　　虚竹骇然失色，揣上银子扭身便溜，惊闻顶上传来女声：「小贼，站住！」

　　虚竹仰头一瞧，见房上立着一个人影，接着又现出了几个影子来，其中一个道：「怎还有漏网之鱼？」

　　虚竹听是个女声，慌张稍减，不料那几人从房顶直扑下来，清辉闪烁，手中都持着剑。

　　虚竹撒腿便跑，一口气跑到天亮，身后已没了那几人踪影。

　　他到路边撒了泡尿，再走一会儿，剧痛突然发作，来不及找个僻静地方，当即在路边蜷缩翻滚，惊听一女气喘吁吁道：「妹妹小心，此贼轻功了得，提防有诈。」

　　虚竹挣扎着抬头一瞧，身周有四、五个人包围过来，俱是黑绸紧装，黑绸蒙面，身形玲珑有致，一望而知都是年轻女子。

　　一女惊叫：「是你！」虚竹闻声瞧去，那个蒙面女子满目惊讶，转而变成怒色，提剑一指，恨道：「想不到你居然是个贼！说！为什么冒充戏子，到底什么企图？」

　　虚竹听出此女正是给自己解读降龙十八掌的史朝云，想要开口分辩，却疼得根本说不出话。

　　另一女子道：「妹妹不用再问，姐姐刺他一剑，看他能经得住我几剑。」说着举剑小心上前来。

　　突然传来急骤马蹄声，七八匹马从西驰来。领头的两匹马并肩疾驰，纵身起伏，毫无差别，竟如一匹马奔驰一般，倏忽间到了近前。

　　「吁……」的一声，两马前蹄同时高高跃起，又同时落下。

　　几个蒙面女子只觉得眼前一亮，不约而同暗暗喝了声采，但见两匹马一黄一白，鞍辔鲜明，一般的高头长身。

　　黄马上的黄衫男子，颌下稀须，身形微胖，目朗神丰。白马上的俏丽少妇，一身雪白素衣。两人腰垂的剑鞘也是一黄一白，端的是人俊马壮。

　　虚竹心头剧震，张口呆住，居然一时间忘了疼痛。

　　黄衫男子的目中精光一湛，他身后一个大汉催马上前，大声问道：「光天化日之下，尔等鬼鬼祟祟做什么？」

　　那个自称姐姐的蒙面女子大声地回道：「金陵女侠在惩治淫徒，尔等休管闲事。」

　　大汉疑惑道：「金陵女侠？」转头看看黄衫男子。黄衫男子微微摇头，意思是闻所未闻。

　　那大汉又向地上的虚竹喝道：「喂！小子，你老实说，你是不是淫徒？」虚竹答不出话，面泛激动，直勾勾盯着白马上的白衣女子。

　　白衣女子不由脸热，她从前少女时在江湖行走，男子见了她大多如此，她当初都已见怪不怪，如今为人妻母，反倒比以前更觉害羞。

　　黄衫男子见状，沉声道：「我看他确不是良善之辈，咱们走吧。」

　　白衣女子点点头，黄白二马同时轻轻挪蹄，经过说话那个蒙面女子时，白衣女子莞尔一笑，登时容如花绽，无比柔美。

　　蒙面女子暗愤不如之惭，突挺身跃步，一剑刺入虚竹肩头。

　　虚竹痛哼一声，目光仍盯着白衣女子不放，见她就要纵马飞奔，一时情难自抑，脱口而出：「师娘！」随即昏厥过去。

　　虚竹醒来，发现身在前行的车厢里，伤处已包扎上了白布。他拉开车帘问车夫道：「你是谁？这是哪里？」

　　车夫回道：「少侠，咱们这是赶回名剑山庄，主公主母有要紧事，他们先行回庄了。」

　　虚竹一阵激动：「师父师娘又一次救了我。」车夫见他苏醒，扬起马鞭不住催马。

　　虚竹忽然想到：「师父师娘急匆匆赶回山庄，莫不是李梦如学会了六脉神剑，又去山庄挑衅？」

　　他惊问车夫得知：武林有志之士要携手抗击契丹，聚集起来推选盟主。本来是丐帮人数最多，势力最大，但自乔峰之后，丐帮一直群龙无首。

　　因此目前这个盟主已非石清莫属，在名剑山庄召开武林大会，其意不言自喻。

　　虚竹听了大为欣喜，尽管剧痛日日发作，再加上新受的剑伤，他心里也不觉得苦，只是隐隐有丝不安。

　　赶了十几日的路，远远望见了名剑山庄。虚竹陡地打个冷战，无端端害怕起来。这一路上，他离名剑山庄越近，心底那份不安便越强烈。

　　见到了眼前熟悉的庄门，那无比恐怖的一幕也清晰地回想起来。

　　当日石清去后山寻找木头所说的「女鬼」闵柔跟了出去。屋内一时间变得空空荡荡，灯光忽明忽暗。闵老庄主神情萎顿，闭目沉思。

　　木头在心里叫着：「我不是故意的，真的不是……」小心翼翼走近床边，见嫣儿雪白的小脸笼罩着一层黑气，望之十分可怖。

　　压抑无比的寂静中，外面突然有人叫道：「师父！」

　　石清在房外大声道：「你们去把后山紧紧围住，务必小心！」

　　木头听到石清的声音，身子不由的哆嗦起来，他本就十分惧怕师父阴冷的神色，做了错事后更加不敢面对，听他向屋里走来，不由一时慌极，急忙躲进床边屏风后。

　　石清进屋唤声：「爹！」

　　闵老庄主道：「这么快回来了？」

　　石清道：「孩儿已带人将后山围住，只是担心那贱人既然敢来，想必有所依持，孩儿……恐怕不敌。」

　　闵老庄主嗯了一声，没有说话。

　　石清等了一会儿，接着道：「孩儿不孝，斗胆请爹爹主持大局。」

　　又过了一会儿，闵老庄主才开口道：「你到我闵家几年了？」

　　石清回道：「五年多了。」接着惊讶道：「爹爹怎么问起这个？」

　　闵老庄主咳嗽几声，道：「你可曾见老夫亲自对敌？」

　　石清不安道：「孩儿未曾见过，现来劳动您老人家，实在不孝。孩儿学艺不精，愿以死护卫名剑山庄的声誉。只是嫣儿被害，此仇非报不可。」

　　闵老庄主叹道：「唉！这也是天意。凡事不必勉强。」

　　石清疑惑道：「此话孩儿不懂。我名剑山庄天下无敌，人所共知，怎能任人宰割？」

　　闵老庄主再叹一声，道：「这武林第一庄的名头么，其实名不符实，只是凭借先人威望而已。老夫平生从未与人对敌，非不愿，实不能也。」

　　石清吃惊道：「这话孩儿更加不懂了，孩儿听闻……听闻闵啸天前辈昔日创『流泉花雨』剑法，傲视天下，连姑苏慕容也不是对手，怎么是名不符实？」

　　闵老庄主没有回答，反问道：「你还听说了什么？」

　　石清犹豫道：「孩儿听闻，『流泉花雨』剑法须有一套心法配合，那心法可化腐朽为神奇，不知是也不是？」

　　房内寂静一会儿，闵老庄主道：「清儿，我记得你说过，你家是在福建一个叫台儿山的地方。」

　　石清迟疑道：「不错，是在那里。」

　　闵老庄主缓缓道：「我派人去探望，可那里没有一户石姓人家。」

　　石清吃惊道：「是么？师父叫人去了……孩儿家人丁不旺，恐怕已没有其他人了。」

　　闵老庄主接着问道：「当初你和柔儿回来，我听她说过，你石家是当地的名门望族？」

　　石清急忙道：「是……那是的……去的人也许找错地方了。」

　　闵老庄主哦了一声，道：「应该是找错了。去人回报，福建根本没有台儿山这地方。」

　　石清沉默一会，干涩问道：「爹爹什么时候派人去的？孩儿怎不知？」

　　闵老庄主咳嗽着道：「岁数大了，哪里记得清楚。这也不打紧，我只有柔儿这么一个女儿……」

　　石清忙接口道：「爹爹说得不错，现在要紧的是如何对付李梦如，那些传闻是真的么？」

　　闵老庄主喘得很是辛苦：「你去……叫柔儿回来……咱们商量商量……」石清急道：「情势万分危急，还商量什么？」

　　闵老庄主只顾咳嗽，没有说话。

　　石清突然冷冰冰地说道：「你女儿和外孙女能不能保住性命，就看您老人家了。」

　　闵老庄主惊异道：「你这话……什么……？」

　　木头随即听见桌椅倒地，闵老庄主似被人扼住了脖子，呃呃着说不出话。

　　石清气恨叫道：「我是你女婿，还信不过我？」

　　闵老老庄主断断续续道：「先祖有言……不许……后代……」

　　石清狞笑道：「那心法果然是有了……」

　　过了一会儿，石清的脚步声急匆匆出去，屋内没了一丝声息。

　　木头战战兢兢地从屏风后探出头，见白发苍苍的闵老庄主坐在椅上，双眼大睁，神情可怖之极。

　　木头吓得头皮直麻，不管不顾逃出屋，越跑越慌张，见远处一溜灯火直奔后山，他便从前门跑出庄去，想着石清的狞笑，心底里打着寒战，跑得越远越不敢回头，乞讨数月，终被人用两个馒头拐骗到了丽春院。

　　十年过去，虚竹再次回到了名剑山庄。明日即是武林盛会，山庄此时聚集了许多人。虚竹以师徒大礼叩见了石清夫妇，但始终不敢正视石清。

　　晚间，庄内挂灯结彩，华烛辉煌，开了百余桌酒席，天下成名的英雄豪杰大半会于此，盛况空前。

　　闵柔照看酒菜上尽，来到后院乘凉。虚竹刚刚发作过寒痛，也正坐在后院闭目休息。

　　闵柔到他身边坐下，笑道：「段虚竹！咱们的木头终于有名字了。跟师娘说说，你这些年都在哪里，是不是受了许多苦？」

　　虚竹哪好意思说出丽春院来，也不敢提起坐牢的事儿，便说自己栖身在寺庙里。

　　闵柔惊笑道：「难怪你这个名字颇有禅意，是寺里和尚给你起的？」虚竹应声是，此言倒是不虚。

　　闵柔扑哧笑道：「那你怎么未当小和尚，反被人当作了小淫贼？」

　　虚竹满脸通红，支吾道：「肚子饿极了，去偷银子……师娘……我……」

　　闵柔当日救他时，确实发现了他怀里的银子，忙打断道：「好了，好了，不说这些事了。师娘知道你不是坏人。师娘当初未教你武功，一是怕你年龄太小，天资不够；二就是怕你太老实，容易被坏人利用。」

　　虚竹面上一红，惭愧道：「我确被坏人利用了，险些害死小师妹。」

　　闵柔微微一笑，心想他回来后一直郁郁寡欢，原来为了此事，便拉起他手，柔声道：「师娘清楚，这事并不怨你。你那时还小，怎识得好歹。所幸嫣儿大难不死，若不是你师父及时将残毒吸出来，又及时寻得高人救治，嫣儿可真得神仙难救了。」

　　说到这里，脸上泛起淡淡愁容，叹道：「嫣儿也长大了，当初不得已送她出去，如今两三年才能回来一趟。」

　　虚竹听了这句，内疚不减，含愧道：「师娘，真是对不起。」

　　闵柔拍下他手，笑道：「好了，如今你回来就好。对了木头，赶车的闫老三说你身患恶疾，这是怎么回事？」

　　虚竹愕然，先前说了谎话，现在又是无言以对，嗫嚅道：「师娘……我不清楚……这病……」

　　闵柔见他吞吞吐吐，柔声道：「木头，你不想说就不要说。师娘年轻时，性儿也极其怪僻，亏得你师父处处容让。」

　　说到这里，嘴角现出微笑，接道：「从今后师娘一定好好待你，先想办法给你治病，等你身子复原，我便把名剑山庄的功夫传给你。」

　　虚竹好久未听有人如此温柔的对自己说话，见闵柔眼中充满着怜爱之情，不由得大是感动，胸口热血上涌，忍不住「哇」得一声，扑在闵柔怀里大哭，哽咽道：「师娘，我……我都跟你说了吧……」

　　闵柔欣慰一笑，道：「怎么跟个孩子似的……」说着不由一愣，她把他当作以前的木头，拉着他手，还容他在自己怀里哭，而他已经不是孩童了，万一让外人看见，岂不十分难堪！

　　闵柔脸上一红，慌张推开虚竹。见他有些惊疑，又慌张掩饰道：「我今日很倦，过几天再说不迟，你只要做个好孩子，师娘就喜欢啦。」

　　微风习习，吹来虚竹身上成熟男子的味道，闵柔脸上愈加发烫，起身匆忙离去。

　　虚竹激动不已，恨不得眨眼就到了明天，自己将一切都告诉师娘，决不隐瞒半分，否则就对不起师娘的疼爱。

　　忽想起十年前那个秘密，又吃了一惊，心道：「那事还是不要说，说出来师父一定会很生气，师娘也一定会很伤心，我绝不能让师娘伤心。」

　　虚竹用手背擦擦脸上泪痕，忽然想起师娘刚刚握过这只手，接着记起自己痛哭时师娘怀里的柔软香甜。

　　这柔软香甜深刻在他记忆中，每次想起都觉得温馨无比，而刚才却是那么得清晰，额头触着一片柔软，四周裹着一团甜香。

　　此时，虚竹不由自主去想像那片柔软，越怕对师娘不敬，越是忍不住去想，不知不觉面红耳赤，如醉如痴。

　　虚竹一直坐到深夜，虽然疲倦却毫无睡意，散步到了小时住的木屋，远远望见窗里闪着烛光，心想：「如今不知谁住在里面？当年落在地上的那颗针还在不在？」

　　正忍不住想去瞧瞧，忽听一声呼唤，吃惊回头，见师娘从后走来。

　　闵柔脸上揉着月色清辉，恍如月下仙子，走到虚竹身边，躲着他的目光，扳着脸道：「这么晚了，还不去睡？」

　　虚竹正自发痴，脱口而出：「师娘，你真美！」

　　闵柔一下子愣住了，随即莞尔一笑，心想：「他这话十分冒昧，却也十分纯真。这个木头虽然说长大了，但在自己面前却永远是个孩子，倒是自己和他生分了。」

　　转身向虚竹笑道：「师娘不敢说美了！你们一天天长大，师娘可也一天天老了。」

　　说完瞧瞧木屋，接着说道：「你师父在那房里，你莫去扰他。」

　　虚竹吃惊道：「师父在里面？」

　　闵柔点点头，道：「你师父自创了一门厉害功夫，练功时从不许人接近。我担心他今日喝多了酒，因此来瞧瞧，你且回吧。」

　　虚竹答应着转身离去，走到远处一回头，见师娘犹自孤零零立在那里，不禁十分奇怪：「师父练得什么功夫，连师娘也不能接近。」

　　【未完待续】

　　字数：8,292

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[转帖] 【奇魄香魂】【第十一至十二回】【作者：玉香楼】

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